Périgueux, capitale des gens qui mangent aussi des livres

À Périgueux, du 13 au 15 novembre 2026, les livres rencontrent les casseroles. Et, pour une fois, personne ne demande à la littérature de rester à table sans faire de miettes.

Une ville qui se lit à la fourchette

Il y a des salons du livre où l’on chuchote, où les auteurs attendent derrière une pile de leurs ouvrages, et où le seul parfum perceptible est celui du papier neuf. À Périgueux, pendant le Festival du Livre gourmand, la conversation prend un autre chemin. Elle passe par le souvenir d’une recette, l’acidité d’un fruit, la patience d’une cuisson, la question de savoir pourquoi une grand-mère avait toujours raison — sauf peut-être sur le temps nécessaire pour cuire les haricots.

Du 13 au 15 novembre 2026, le festival réunit auteurs, chefs, producteurs, lecteurs et curieux autour du Théâtre de Périgueux et de l’esplanade Robert-Badinter. Jean-François Piège en est le président d’honneur. Le programme annoncé associe livres, rencontres, démonstrations, dégustations et discussions. Ce reportage d’ouverture décrit les propositions du festival et ce qu’elles révèlent de la culture culinaire ; il ne prétend pas avoir assisté personnellement aux rencontres.

Ce qu’un livre de cuisine transmet vraiment

Un livre de cuisine n’est pas seulement une collection d’instructions. Il conserve des gestes qu’on aurait pu oublier, raconte des produits qui ne poussent pas partout, explique comment une famille transforme une récolte en repas. Parfois, il est aussi une déclaration d’amour à un territoire. Le Périgord connaît cette langue depuis longtemps : noix, champignons, canard, fraises, châtaignes et truffes ne sont pas de simples mots sur une carte. Ils portent des saisons, des métiers, des souvenirs et des disputes parfaitement sérieuses sur la meilleure façon de faire une sauce.

À l’autre bout de la table, le chef contemporain pose une question différente : que peut-on inventer sans effacer ce qu’on a reçu ? C’est là que le festival devient intéressant. Les traditions ne sont pas condamnées à rester sous une cloche de verre, et l’invention n’exige pas de détruire le cahier taché de graisse de nos grands-parents.

Les chefs ont-ils le dernier mot ?

Pas nécessairement. Les producteurs savent ce qu’un ingrédient peut offrir selon la saison. Les boulangers connaissent les caprices de la fermentation. Les cuisinières familiales savent corriger un plat avec trois gestes et un regard. Les chefs réunissent, interprètent et rendent parfois spectaculaires ces connaissances. Mais le grand sujet de la gastronomie est peut-être moins la célébrité que la circulation des savoirs.

Un concours de sauces, un débat sur le sucre, une rencontre sur la cuisine végétale ou un atelier pour enfants n’enseignent pas la même chose. Ensemble, ils suggèrent une gastronomie plus vaste que le restaurant : un art quotidien qui mêle goût, santé, culture, économie, transmission et plaisir. Il y a même de quoi parler politique, mais on évitera de lancer le débat au moment de découper la tarte.

Un territoire dans une assiette

Le Périgord est particulièrement bien placé pour raconter cette histoire. Son patrimoine gourmand attire, mais sa vitalité tient aussi aux personnes qui produisent, vendent, cuisinent, écrivent et transmettent. Le livre Goûter le Périgord, présenté dans la couverture médiatique de cette édition, offre une belle occasion de déplacer le regard : qu’est-ce que goûter un pays, au juste ? Une saveur identifiable ? Un souvenir d’enfance ? Une conversation autour d’une table ?

Il serait dommage de répondre seulement par une liste de spécialités. Un territoire ne se réduit pas à un menu dégustation. Il existe aussi dans les recettes ordinaires, les inventions modestes, les produits qui changent et les gestes qui survivent.

Le livre gourmand, objet très peu raisonnable

On peut suivre une recette sur un téléphone. Alors pourquoi acheter encore un livre de cuisine ? Parce qu’un beau livre invite à s’arrêter, à regarder, à imaginer un repas avant de l’exécuter. Parce qu’il permet de revenir à une page vingt ans plus tard. Parce qu’il se prête, se transmet, s’annote et finit parfois avec une tache de chocolat sur la recette du gâteau — signature incontestable de sa fréquentation.

Le Festival du Livre gourmand rappelle que lire et manger ont un point commun : les deux activités commencent par une curiosité et se terminent rarement là où on l’avait prévu.

Deuxième partie — Les pages ont du goût : entrez dans l’atelier vivant

Comment jouer ? Choisissez d’abord votre envie. Une histoire se déclenche, puis vous décidez ce que vous voulez explorer. Ensuite, tentez le défi des trois noix : chacune mène à une expérience sensorielle et à une petite énigme. Vous pouvez changer de parcours à tout moment. Rien à payer, aucun compte à créer, et aucune bonne note à obtenir.

Ces expériences sont des créations de Love France, à essayer chez soi avec prudence ; elles ne sont pas présentées comme des ateliers officiellement programmés au festival.

📚 Je viens pour les livres🍳 Je viens pour les gestes🌰 Je viens pour le Périgord🎈 Je viens en famille

À vous de choisir une porte

Les livres, la cuisine, le terroir et les enfants ont chacun une histoire différente à raconter.

Le défi des saveurs : une noix, trois destins

Une noix peut vous apprendre davantage qu’un long discours sur la gastronomie. Choisissez son destin, observez ce qui change, puis répondez à une question.

🌰 Nature, sans détour🔥 Torréfiée, mais sous surveillance🍐 Avec une poire bien mûre

À vous de décider

Nature, légèrement grillée ou en duo avec une poire : le parfum n’emprunte pas le même chemin.

Une dernière question à emporter : quelle recette de votre enfance aimeriez-vous transmettre, et quel geste personne n’a encore pris le temps d’écrire ?

Si les boutons ne fonctionnent pas : découvrir les parcours sous forme de fiches accessibles

📚 La bibliothèque qui se mange

Dans un livre de cuisine, une recette peut être un souvenir, une technique ou une invitation au voyage. Vous ouvrez une page tachée d’une goutte de sauce : que cherchez-vous ?

🍳 Dans la cuisine, rien n’est tout à fait écrit

Une cheffe vous propose de comprendre la cuisson d’une noix. La recette donne une durée, mais l’odeur et la couleur racontent déjà autre chose. Où portez-vous votre attention ?

🌰 Le terroir dans la poche

Une noix, une poire et quelques feuilles de laurier suffisent à réveiller une carte entière du Périgord. Vous partez à la recherche de ce que cache un produit.

🎈 Les petites mains enquêtent

Un enfant ouvre un livre de cuisine. Il veut tout goûter, ou peut-être rien du tout. La mission : découvrir sans imposer de verdict aux papilles.

🌰 Nature, sans détour

Goûtez un cerneau frais ou correctement conservé, à température ambiante. Repérez son croquant, sa douceur, son éventuelle amertume. Faites la même expérience une deuxième fois : vous remarquerez peut-être de nouveaux détails.

🔥 Torréfiée, mais sous surveillance

Chauffez doucement quelques cerneaux dans une poêle sèche, à feu modéré, en remuant et en surveillant. Dès que le parfum se développe, retirez-les et laissez refroidir. Attention à ne pas brûler les noix.

🍐 Avec une poire bien mûre

Choisissez une petite poire tendre et mûre. Goûtez une bouchée seule, puis une bouchée avec un morceau de noix. L’association donne souvent un contraste de textures : le fruit fond, la noix résiste.